Стволовые клетки могут помочь глухим людям вновь обрести слух. Команда исследователей из Университета Шеффилда (University of Sheffield), Великобритания, нашла способ, как превращать стволовые клетки в клетки, которые ведут себя как слуховые нейроны. Полученные клетки можно будет вживлять в ухо пацента и возвращать ему потерянный слух, сообщает агентство Reuters.
По словам руководителя исследования Марсело Риволта (Marcelo Rivolta), новая методика была успешнопротестирована на животных, однако до момента, когда ееначнут испытыватьна людях,пройдет еще несколько лет.
Клетки чувствительных слуховых волосков формируются,пока плод находится в утробе, располагаются во внутреннем ухе и играют важную роль в восприятии звуков. У людей с нормальным слухом кохлеарные волосковые сенсорные клетки преобразуют звуки в электрические сигналы, которые передаются в мозг. Поврежденные волосковые клетки не восстанавливаются, и человек навсегда лишается возможности слышать окружающий мир.
Еще одна группа британских ученых работает над тем, что использовать стволовые клетки для лечения возрастной макулярной дегенерации– одного из самых распространенных и малоизученных глазных заболеваний, которое является основной причиной полной потери зрения у людей старше 60 лет в развитых странах. Клинические испытания данного вида терапии намечены на 2010-2011 годы.
«Вокруг Света» рассказывал, что в прошлом годуученые из США разработали новый вид генной терапии, который способен восстанавливать слух.Исследователипродемонстрировала на мышиных эмбрионах, что с помощью генной терапии можно заставить другие клетки превращаться в кохлеарные волосковые клетки. Специалисты использовали безвредный вирус, чтобы внедрить внутрь обычных клеток копии ключевого гена Atoh1, который играет главную роль в развитии волосковых клеток. Результаты эксперимента показали, что клетки, «пролеченные» Atoh1, функционируют точно так, как оригинальные волосковые клетки.